百丈禅师经常与弟子们一起劳动,锄草、种地、收割、打麦无所不能,即使到了八十高龄,仍然坚持不辍.
    弟子们见他年纪大了,怕他劳累,劝他休息,可他就是不听.
    弟子们思来想去,终于想出了一个办法:把师父的劳动工具藏起来,他找不着工具,就不会去劳动了.
    这天吃过早饭,百丈禅师习惯地去拿工具,然而任他怎么找,也找不到一件工具.
    百丈禅师当日没有做工,也没有吃东西,第二天仍然如此.
    弟子们为此议论纷纷,说:"师父是因为我们藏了他的工具而生气了."最后大家商议,还是把工具放回原处.
    第三天早晨,他们悄悄地放回了工具.于是,百丈禅师又开始工作,同时也开始吃东西了.
    到了晚上,他对大家训示说:
    "一日不作,一日不食."
    表面上看,这句话是说一天不工作,一天不吃饭.深一层的含义则是,一天不修行,一天不吃饭.